Drama in de transfermarkt: Chuba Akpom kiest uiteindelijk voor Ipswich Town na chaotische week vol wendingen
Ipswich – In wat zonder twijfel één van de meest meeslepende transferverhalen van deze zomer genoemd kan worden, heeft Ipswich Town officieel de komst aangekondigd van Chuba Akpom. De 28-jarige spits, die afgelopen seizoen voor Ajax Amsterdam speelde, heeft na een week vol spanning, onverwachte wendingen en afgebroken onderhandelingen uiteindelijk zijn handtekening gezet onder een contract bij de Engelse club.
De transfer van Akpom werd het gesprek van de dag in zowel Engeland als Nederland, niet alleen vanwege de sportieve waarde van de speler, maar vooral vanwege het toneelstuk aan gebeurtenissen dat zich achter de schermen afspeelde. Clubs als Birmingham City, Middlesbrough en Olympiakos waren lange tijd in de race, en insiders melden dat de deal meerdere keren op het punt stond rond te komen — om vervolgens op dramatische wijze in te storten.
Het begin: Ajax zet deur op een kier
Ajax maakte begin augustus duidelijk dat Akpom, ondanks zijn momenten van klasse in Amsterdam, niet in de plannen van de nieuwe technische staf voorkwam. De club was bereid om naar aanbiedingen te luisteren, mits die in lijn lagen met de financiële verwachtingen.
Met een transferwaarde die rond de €12 miljoen lag, was Akpom voor veel clubs interessant. Hij had nog steeds zijn status als doelpuntenmaker, vooral na zijn indrukwekkende periode bij Middlesbrough in het seizoen 2022/2023, waar hij met 28 competitiedoelpunten de Championship-topscorer werd.
De eerste slag: Birmingham City ruikt kansen
Birmingham City leek in eerste instantie de voornaamste kandidaat. De club voerde in de eerste week van augustus al gesprekken met Ajax en de entourage van Akpom. Bronnen dicht bij het onderhandelingsproces bevestigden dat de speler zelfs al had ingestemd met persoonlijke voorwaarden, en een medische keuring in Birmingham was gepland.
Toch kwam daar plotseling een kink in de kabel. Ajax zou op het laatste moment de vraagprijs hebben verhoogd, waardoor Birmingham zich terugtrok. “We waren dichtbij, maar niet dichtbij genoeg,” verklaarde een teleurgestelde clubfunctionaris later.
Middlesbrough droomt van hereniging
Daarna kwam Middlesbrough op het toneel. Voor de fans van ‘Boro’ was de terugkeer van hun voormalige sterspeler een droomscenario. Manager Michael Carrick zou persoonlijk contact hebben opgenomen met Akpom, in een poging hem te overtuigen van een comeback.
De onderhandelingen verliepen vlot en een deal leek slechts een formaliteit. Supporters begonnen op sociale media zelfs al foto’s te delen van Akpom in een Boro-shirt, als symbool van hoop. Maar op de dag van de geplande medische keuring in Teesside kwam er een telefoontje van Akpom’s zaakwaarnemer: de speler had besloten tóch niet te tekenen.
Volgens Engelse media kwam de twijfel voort uit een laat bod van Olympiakos, de Griekse topclub die Champions League-voetbal kon bieden.
Olympiakos: Champions League-lokroep
Olympiakos bracht een aantrekkelijk pakket op tafel: een driejarig contract, een aanzienlijk salaris, en de kans om op het hoogste Europese podium te spelen. Voor Akpom, die altijd had gedroomd van Champions League-minuten, was dit verleidelijk.
De Grieken wisten snel een akkoord te bereiken met Ajax en boekten zelfs al een vliegticket voor de speler naar Athene. Maar nog voordat Akpom aan boord stapte, kwam er een verrassende wending: Ipswich Town, net gepromoveerd naar de Premier League, meldde zich met een bod dat alles veranderde.
Ipswich komt uit het niets
Ipswich Town, onder leiding van trainer Kieran McKenna, heeft deze zomer al meerdere slimme versterkingen weten binnen te halen. Toen de club hoorde dat Akpom nog geen handtekening had gezet bij Olympiakos, schakelde ze bliksemsnel. Binnen 24 uur werd er een akkoord bereikt met Ajax én met de speler.
De aantrekkingskracht van de Premier League bleek doorslaggevend. Akpom, die eerder slechts korte periodes in de Engelse top had meegemaakt, zag dit als zijn kans om zich definitief te bewijzen op het hoogste niveau in zijn geboorteland.
De week van U-turns en afgebroken keuringen
Het verhaal van Akpom’s transfer werd in de media beschreven als een “soapserie”. Binnen één week:
Eerste afspraak medische keuring in Birmingham → geannuleerd vanwege prijsverhoging.
Tweede medische keuring gepland in Middlesbrough → speler trekt zich terug door interesse Olympiakos.
Vliegticket naar Athene geboekt → geannuleerd na telefoontje van Ipswich.
Medische keuring bij Ipswich → eindelijk voltooid en contract getekend.
Volgens insiders was het een emotionele rollercoaster voor alle betrokken partijen. “We hebben nog nooit zoiets meegemaakt,” aldus een bron binnen Ajax. “Het was letterlijk elk uur anders.
Reacties van de clubs
Ajax liet in een korte verklaring weten Akpom te bedanken voor zijn inzet en professionaliteit tijdens zijn periode in Amsterdam. “Chuba heeft altijd zijn best gedaan voor de club en we wensen hem veel succes in zijn verdere carrière.”
Ipswich Town daarentegen toonde zich verheugd. Trainer Kieran McKenna zei:
> “Chuba brengt ons creativiteit, kracht en doelpunten. We weten wat hij kan in Engeland, en we zijn ervan overtuigd dat hij een groot verschil kan maken in de Premier League.
Wat betekent dit voor Ipswich?
Voor Ipswich is de komst van Akpom meer dan zomaar een versterking. Het is een statement van ambitie. De club wil niet enkel overleven in de Premier League, maar ook verrassen. Akpom’s veelzijdigheid – hij kan zowel als spits als schaduwspits spelen – geeft McKenna meer opties in de aanval.
Daarnaast kent Akpom de Championship door en door, maar heeft hij ook ervaring in Europese competities. Dat maakt hem tot een waardevolle mentor voor jongere spelers binnen het team.
Akpom zelf over de transfer
In zijn eerste interview met de clubmedia van Ipswich zei Akpom zichtbaar opgelucht te zijn dat de saga eindelijk voorbij is:
> “Het was een hectische week, maar ik ben blij dat ik nu mijn hoofd volledig op het voetbal kan richten. De Premier League is waar elke speler van droomt, en ik kan niet wachten om te laten zien wat ik kan.
Hij gaf ook toe dat het een moeilijke beslissing was om Ajax te verlaten:
> “Ik heb daar vrienden gemaakt en veel geleerd. Maar soms moet je een nieuwe uitdaging aangaan, en dit voelde als het juiste moment.
Een transfer die nog lang besproken zal worden
Met alle wendingen, onderhandelingen, afzeggingen en last-minute beslissingen zal de transfer van Chuba Akpom naar Ipswich ongetwijfeld de boeken ingaan als één van de meest chaotische van deze zomer.
Van bijna bij Birmingham, tot op een haar na terug naar Middlesbrough, tot een Griekse droom bij Olympiakos — om uiteindelijk toch te belanden in het blauw-wit van Ipswich Town. Het verhaal bevat alles wat voetbalfans in de transferperiode zo fascinerend vinden: spanning, drama en onverwachte plotwendingen.
Voor Akpom begint nu een nieuw hoofdstuk, één waarin hij hoopt zijn naam te vestigen als Premier League-spits. Voor Ipswich is het een signaal dat de club niet bang is om groot te denken. En voor Ajax… is het een herinnering dat in de voetbalwereld, zelfs de meest zekere transfers tot het laatste moment kunnen kantelen.
Als je wilt, kan ik hierna ook een extra sectie schrijven met statistieken en achtergrondinformatie over Akpom’s carrière zodat het artikel nog meer diepgang krijgt en helemaal geschikt is voor publicatie in een sportmagazine. Wil je dat ik dat toevoeg?
Leave a Reply